Excursión en barco de Niza a Saint-Tropez — Travesías de ida y vuelta desde Quai Lunel

Paul Signac navegó hasta Saint-Tropez en 1892 a bordo de su yate Olympia, encontró un pueblo pesquero de unas tres mil personas y realmente nunca se fue. Compró una villa sobre la bahía, la llamó La Hune, y atrajo a Matisse, Bonnard y Marquet hacia el sur tras él. El tour en barco de Niza a Saint-Tropez recorre la aproximación que él hizo por agua, que entonces era la única forma sensata de llegar. Las carreteras a lo largo de este tramo del Var eran difíciles y lentas. El mar era la autopista. Esa carretera acuática transportaba tráfico más antiguo. El Golfo de Saint-Tropez albergó a comerciantes ligures, invasores sarracenos y colonos genoveses por turnos, y en 1470 el noble genovés Raphaël de Garezzio desembarcó a sesenta familias para repoblar un pueblo vaciado por la guerra. La Ciudadela se alzó en la colina detrás del puerto entre 1602 y 1607, su torre hexagonal dispuesta para vigilar el anclaje más que las calles. Los tours en barco de Niza a Saint-Tropez —el bateau Nice–Saint-Tropez de los horarios locales— todavía pasan bajo esa silueta, yendo más allá del Cap Ferrat con la Baie des Anges a popa y el pórfido rojo del macizo del Estérel elevándose por delante. La segunda transformación fue cinematográfica. Roger Vadim filmó Y Dios creó a la mujer en el pueblo en 1956; Brigitte Bardot compró La Madrague poco después, y Saint-Tropez se convirtió en sinónimo de un cierto verano mediterráneo. Más adelante en el golfo, el arquitecto François Spoerry comenzó Port Grimaud en 1966, un pueblo laguna de casas color pastel donde cada puerta principal da a una calle y cada puerta trasera a un amarre. Un tour en barco de Niza a Saint-Tropez que hace escala en ambos lugares cruza dos siglos en una sola mañana. Bajo el mito se asienta un puerto en funcionamiento. Los barcos de pesca 'pointu' todavía amarran bajo La Ponche, el barrio antiguo de cobertizos para redes y escaleras estrechas. El Musée de l'Annonciade, una capilla del siglo XVI desacralizada en el muelle, alberga a Signac, Bonnard, Braque y Derain: lienzos pintados a pocos cientos de metros de donde cuelgan ahora. Les Bravades, la procesión de la milicia que honra a San Torpes, ha recorrido estas calles cada mayo desde 1558. Cualquier crucero costero por la Riviera Francesa que termine aquí hereda esa secuencia intacta; llegar en un tour en barco de Niza a Saint-Tropez presenta el pueblo en su orden adecuado: primero el campanario, luego el bosque de mástiles, después el propio muelle, exactamente como lo encuadró Signac.