Traslado en barco de Niza a St Tropez — Cruces marítimos y excursiones de un día por la Riviera

Saint-Tropez debe su nombre a un oficial romano decapitado bajo el mandato de Nerón alrededor del año 68 d.C., cuyo cuerpo fue puesto a la deriva en una barca con un gallo y un perro, llegando a esta parte de la costa del Var. Desde entonces, la ciudad ha sido accesible desde el agua, y las travesías costeras de la Costa Azul marcaron su destino mucho antes de que existieran las carreteras de la cornisa. Los traslados en barco de Niza a Saint-Tropez recorren actualmente unos noventa kilómetros de esa misma línea costera, pasando por Cap d'Antibes, la línea verde y plana de las islas de Lérins y los acantilados de pórfido rojo del macizo del Estérel. El pueblo estaba casi vacío cuando, en 1470, sesenta familias genovesas bajo el mando de Raphaël de Garezzio recibieron tierras y exenciones fiscales a cambio de reconstruirlo y defenderlo. Se autogobernaron a través de un capitaine de ville elegido hasta 1672, una autonomía inusual en Provenza. La Bravade, una procesión de bravadeurs que disparan mosquetes en honor al patrón de la ciudad, se celebra cada mes de mayo desde 1558. Entre 1602 y 1607 se construyó una ciudadela hexagonal en la colina al este del puerto; su torre del homenaje aún domina el golfo de Saint-Tropez y el acceso desde Sainte-Maxime. Los pintores forjaron su reputación moderna. Paul Signac llegó navegando en su yate Olympia en 1892 y se quedó para construir una casa sobre la bahía. Matisse le siguió en 1904 y trabajó aquí en Luxe, calme et volupté; Bonnard, Marquet y Camoin persiguieron esa misma luz intensa. Sus lienzos cuelgan ahora en el Museo de la Anunciación, una capilla del siglo XVI desacralizada en el muelle. El cine completó la transformación cuando Roger Vadim filmó a Brigitte Bardot en el puerto en 1956, y un pueblo de pescadores se convirtió en un nombre internacional. Gran parte de lo que ven los visitantes es una reconstrucción. Las fuerzas aliadas desembarcaron a lo largo de esta costa durante la Operación Dragoon en agosto de 1944 y el frente del puerto fue destruido en gran medida; se reconstruyó respetando las elevaciones originales, razón por la cual las fachadas de ocre y rosa del Vieux Port siguen pareciendo del siglo XVII. Llegar por mar conserva la secuencia original —ciudadela, campanario, muelle, malecón— en el orden en que la ciudad fue diseñada para ser revelada. Los billetes para el traslado en barco de Niza a Saint-Tropez simplemente formalizan una ruta que los barcos de cabotaje ligures y las tartanas de pesca utilizaron durante siglos, y un viaje en barco de Niza a Saint-Tropez sigue siendo la manera más auténtica de conocer el lugar.