Trasferimento in barca da Nizza a St Tropez — Traversate marittime e tour giornalieri in Costa Azzurra

Saint-Tropez deve il suo nome a un ufficiale romano decapitato sotto Nerone intorno al 68 d.C., il cui corpo fu lasciato alla deriva su una barca con un gallo e un cane e arrivò a riva su questo tratto della costa del Var. Da allora, la città è sempre stata raggiunta dall'acqua e le traversate costiere della Costa Azzurra hanno plasmato le sue fortune molto prima che esistessero le strade della corniche. I tour di trasferimento in barca da Nizza a Saint-Tropez ripercorrono oggi circa novanta chilometri di quella stessa costa, oltre Cap d'Antibes, la linea verde piatta delle Îles de Lérins e le scogliere di porfido rosso del massiccio dell'Estérel. Il villaggio era quasi vuoto quando, nel 1470, sessanta famiglie genovesi guidate da Raphaël de Garezzio ottennero terra ed esenzioni fiscali in cambio della ricostruzione e difesa del luogo. Si governarono autonomamente attraverso un capitaine de ville eletto fino al 1672, un'autonomia insolita per la Provenza. La Bravade, una processione di bravadeurs che sparano con i moschetti in onore del patrono della città, si tiene ogni maggio dal 1558. Tra il 1602 e il 1607 fu costruita una cittadella esagonale sulla collina a est del porto; il suo mastio domina ancora il Golfo di Saint-Tropez e l'avvicinamento da Sainte-Maxime. I pittori crearono la reputazione moderna. Paul Signac arrivò a bordo del suo yacht Olympia nel 1892 e rimase a costruire una casa sopra la baia. Matisse lo seguì nel 1904 e lavorò a Luxe, calme et volupté proprio qui; Bonnard, Marquet e Camoin cercarono la stessa luce intensa. Le loro tele sono ora esposte al Musée de l'Annonciade, una cappella sconsacrata del XVI secolo sulla banchina. Il cinema completò la trasformazione quando Roger Vadim filmò Brigitte Bardot nel porto nel 1956, e un villaggio di pescatori divenne un nome internazionale. Gran parte di ciò che vedono i visitatori è una ricostruzione. Le forze alleate sbarcarono lungo questa costa durante l'Operazione Dragoon nell'agosto del 1944 e il fronte del porto fu in gran parte distrutto; fu ricostruito seguendo le elevazioni originali, motivo per cui le facciate ocra e rosa del Vieux Port sembrano ancora del XVII secolo. Arrivare via mare preserva la sequenza originale — cittadella, campanile, molo, banchina — nell'ordine in cui la città era stata progettata per rivelarsi. I biglietti per il trasferimento in barca da Nizza a Saint-Tropez rendono semplicemente formale una rotta che i velieri liguri e le tartane da pesca hanno usato per secoli, e una gita in barca da Nizza a Saint-Tropez rimane il modo più autentico per leggere il luogo.